Le saut entre l'école primaire et l'école secondaire est souvent stressant pour les préadolescents. Plusieurs facteurs de cette transition les inquiètent :

? le risque d'être séparé de leurs amis;

? devoir changer de local à chaque cours;

? avoir différents professeurs qui n'enseignent pas de la même façon;

? le risque de se perdre dans une si grande école;

? devoir retenir la combinaison du cadenas du casier;

? ... et il y en a sûrement plusieurs  autres!

Devant ce stress chez leur enfant, les parents doivent éviter de banaliser les inquiétudes de leur préado. En effet, votre enfant ne se sentira pas tellement soutenu si vous lui dites : «Ben voyons, y'a rien là! Si je l'ai fait, tu peux le faire toi aussi»! Il est préférable de valider l'émotion de l'enfant, de reconnaître que c'est un grand changement, de lui poser des questions qui l'orienteront vers les solutions aux problèmes qu'il anticipe et de lui parler des aspects positifs du secondaire (par exemple  : nouveaux amis, plus grande liberté...).

Il faut également éviter d'être aussi stres­sé ou même plus stressé que l'enfant par rapport à son entrée au secondaire. Par exemple, la mère de Jérémie qui accorde beaucoup d'importance à ce qu'il soit accepté dans une école privée pourrait se montrer inquiète s'il n'était pas admis et s'il devait fréquenter l'école publique. Ces inquiétudes s'ajouteraient au stress que Jérémie ressent déjà. D'ailleurs, il ressent peut-être déjà une anxiété de performance, en cette période de l'année où les examens d'admission pour les écoles privées approchent.

Loin de moi l'idée de faire un débat sur le public et le privé... Selon moi, c'est une question de cas par cas. Certains enfants évolueront mieux au public, d'autres au privé... En fait, de nombreux enfants n'ont pas le choix d'aller au public pour des raisons financières, et la plupart d'entre eux en sortent vivants et avec tout ce qu'il faut pour assurer leur avenir. Quant aux mauvaises influences, elles sont partout.

En fait, l'essentiel pour votre ado en devenir, c'est que vous ayez une approche encourageante par rapport à ses études et que vous le souteniez dans son cheminement scolaire, tout en ayant une attitude qui le responsabilisera. Il est également important de l'aider à développer son jugement critique, son estime de soi, sa capacité à s'affirmer et de favoriser le développement ou le maintien de son réseau social (par exemple en lui permettant d'inviter ses amis à la maison). C'est ce qui le protégera le mieux des mauvaises influences.